Capillas de Mármol: Un santuario de la naturaleza en la Patagonia
Tres maravillas esculpidas por la naturaleza y convertidas en santuario. Ubicadas en las aguas cristalinas del Lago General Carrera, en la Región de Aysén, las Capillas de Mármol son uno de los atractivos turísticos más emblemáticos de la Patagonia, un conjunto de formaciones rocosas también conocidas como las Catedrales de Mármol.
Cautivando a quienes las visitan con su belleza única y su historia milenaria, las Capillas de Mármol están compuestas por tres formaciones de piedra caliza: La Catedral, La Capilla y La Cueva. Estas estructuras fueron moldeadas por la erosión causada por el viento y las aguas del lago durante miles de años, formadas en su mayoría por carbonato de calcio.
El resultado es un escenario de columnas y paredes de mármol de 300 metros aproximadamente y que parecen emerger de las profundidades del lago, rodeadas por el azul intenso. Las texturas y formas irregulares de las rocas, sumadas a los tonos azules y celestes que se reflejan, crean un escenario de ensueño, ideal para la fotografía y el turismo.
¿Cómo llegar a las Capillas de Mármol?
La aventura hacia las Capillas de Mármol comienza en la ciudad de Coyhaique, la capital de la región de Aysén. Desde allí, se sigue la famosa Carretera Austral hacia el sur hasta llegar a Puerto Río Tranquilo, un pequeño poblado a orillas del Lago General Carrera y a 240 km de la ciudad.
Este trayecto, que puede tomar alrededor de cinco horas, atraviesa paisajes de montaña, ríos y bosques, ofreciendo a los viajeros una vista previa de la inmensidad y belleza de la Patagonia.
Para explorar este santuario natural, los visitantes deben embarcarse en pequeñas lanchas que parten desde Puerto Río Tranquilo. Durante la navegación, los guías locales proporcionan información sobre la historia geológica del lugar, así como sobre la flora y fauna que rodea el lago.
Puerto Río Tranquilo, además de ser el punto de partida para las excursiones a las Capillas, cuenta con una oferta turística que incluye restaurantes con vista al lago, alojamientos acogedores y servicios básicos como bencineras, minimarkets e información turística.
La majestuosa Catedral
Dentro de este conjunto de formaciones, la Catedral de Mármol es sin duda la más imponente. Esta estructura, tallada sobre el lago, fue declarada Monumento Nacional en 1994, lo que garantiza su protección y preservación.
La Catedral no solo destaca por su tamaño, sino también por las espectaculares vistas que ofrece. Al navegar cerca de sus paredes blancas y azules, los turistas pueden observar cómo la luz del sol cambia los tonos de las rocas y del agua, creando un juego de colores que va desde los turquesas más suaves hasta los azules profundos.
Cuando el nivel del agua del lago es bajo, es posible adentrarse en el interior de las formaciones rocosas, navegando entre los pasajes angostos y observando desde dentro las sorprendentes cavidades. Esta experiencia es especialmente recomendada en primavera y otoño, cuando las condiciones permiten un acceso más profundo a las cuevas.
Aunque las Capillas de Mármol pueden visitarse durante todo el año, los meses entre diciembre y marzo son los más recomendados. Durante esta época, las aguas del Lago General Carrera alcanzan su color más intenso debido al reflejo del sol, lo que garantiza una experiencia visual impresionante. Sin embargo, en verano, el nivel del agua sube, haciendo imposible ingresar a algunas de las cavidades, pero el espectáculo exterior sigue siendo impresionante.
Recomendaciones para visitar las Capillas de Mármol
- Sea cual sea la época elegida para viajar, es importante llevar ropa abrigada, como una chaqueta impermeable, gorro de lana, guantes y cortavientos, ya que el clima en la Patagonia es impredecible y puede cambiar rápidamente.
- Como la excursión puede durar varias horas, lleva algo de comida y un snack.
- Es recomendable realizar la visita temprano en la mañana, ya que las condiciones de luz a esas horas permiten apreciar mejor los colores vibrantes de las Capillas.
- Quienes visitan las Capillas también pueden explorar el Parque Nacional Laguna San Rafael, con su imponente glaciar, uno de los destinos más populares de la región. Además, la Reserva Nacional Cerro Castillo, el Glaciar Exploradores y el Parque Aikén del Sur ofrecen oportunidades adicionales para disfrutar de la naturaleza patagónica en su estado más puro.
Visitar las Capillas de Mármol representa una experiencia que conecta a los viajeros con la inmensidad y tranquilidad de la Patagonia. Los tonos azules del Lago General Carrera, las formaciones de mármol talladas por la naturaleza y el silencio de este santuario hacen de esta excursión un recuerdo inolvidable para los aventureros.
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