El Parque Nacional Volcán Arenal está ubicado en la provincia de Alajuelas, dentro del distrito de La Fortuna. Se trata de una impresionante área de conservación que no sólo guarda al volcán Arenal –inactivo desde 1968–, sino también al dormido volcán cerro Chato.

Senderos que pasan por bosques lluviosos y que sirven como el hábitat de un centenar de especies, lagunas, aguas termales y cascadas forman parque del mejor parque de Latinoamérica y el sexto a nivel mundial, según los viajeros de TripAdvisor.

Cuándo ir

La mejor época para visitar el Parque Nacional Volcán Arenal es entre enero y abril, pues son los meses con menores probabilidades de lluvia. 

Clima

Las temperaturas máximas del Parque Nacional Volcán Arenal son altas a lo largo de todo el año, alcanzando los 32°C en verano y los 27°C en invierno. Sin embargo, la temporada lluviosa es bastante extensa, transcurriendo principalmente entre mayo y diciembre.

Qué ver

En 2021, el sitio web TripAdvisor estableció al Parque Nacional Volcán Arenal como el mejor de Latinoamérica y el sexto a nivel mundial, convirtiéndose en un sitio que hay que visitar sí o sí al estar de viaje por Costa Rica. Si bien en su interior hay muchos hoteles y lodges, también es posible visitar el parque por el día desde La Fortuna.

Cuenta con una red de cuatro senderos que transcurren entre bosques, cascadas, puentes colgantes y senderos de lava, que componen el hábitat de cientos de especies, entre las que destacan monos perezosos, aves y reptiles. Todos los caminos –Coladas, Los Miradores, Heliconias y Tucanes- son bastante fáciles de recorrer, con pocos kilómetros de extensión.

Además, se puede ascender a la cima del cerro Chato, un volcán dormido que en su interior cuenta con una impresionante laguna verde permitida para el baño. Eso sí, la caminata tiene unos 4 kilómetros de subida con un poco de dificultad.

Otro de los grandes atractivos del parque son sus aguas termales. La mayoría de éstas se encuentran en el camino que lo une a La Fortuna, y son originadas por la actividad subterránea del volcán Arenal, que ha generado pozones de aguas cristalinas que alcanzan los 40°C.

Estando en el Parque Nacional Volcán Arenal es imperdible una visita a la catarata del río Fortuna. Para visitarla hay que emprender un camino con 530 escalones a través del bosque lluvioso, que conducen a un mirador con impresionantes vistas a esta cascada de 70 metros de altura.