Cameron Highlands, ubicada a 200 kilómetros al norte de Kuala Lumpur, es una zona de montaña conocida por sus plantaciones ondulantes de té, el bosque nuboso que sirve de hábitat para más de 700 especies de plantas y los cultivos de frutillas.

Descubiertas en 1885 por el geógrafo británico William Cameron por encargo del gobierno colonial para topografiar la zona, el lugar permaneció imperturbable durante 40 años, hasta que el administrador británico Sir George Maxwell lo convirtió en una estación de montaña orientada al turismo. Así, hoteles, escuelas, casas e incluso un campo de golf brotaron de la noche a la mañana, con la llegada de británicos y lugareños que acudieron al comprobar que su suelo era fértil, y el clima, propicio para los cultivos. Aún quedan vestigios de la historia colonial, especialmente en mansiones europeas de piedra convertidas en hoteles boutique en la ciudad principal, Tanah Rata, y en los otros pequeños pueblos que conservan en gran parte su ambiente campestre.

Hoy, Cameron Highlands es uno de los destinos turísticos más populares de Malasia, con una amplia gama de instalaciones y servicios para disfrutar de la tranquilidad del lugar y la abundancia de sus paisajes.

La mejor época para visitar Cameron Highlands es de enero a marzo y de junio a agosto, ya que son los meses con menos precipitaciones. De todas formas, ten en cuenta que las lluvias siempre se harán presentes; mormalmente duran una o dos horas y luego sale el sol, con lo cual vuelve a subir la temperatura. No olvides llevar impermeables o paraguas, además de abrigo para las noches.

El clima en Cameron Highlands se sitúa en la frontera entre el de selva tropical y subtropical de tierras altas. Las temperaturas son suaves: durante el día la rara vez superan los 25°C, mientras que por la noche puede descender hasta los 9°C en las zonas más altas. Las precipitaciones anuales son abundantes, superando los 2.700 milímetros. Hay dos épocas lluviosas: de marzo a mayo, y de septiembre a diciembre. Octubre y noviembre, en particular, son los meses con más precipitaciones, con lluvias prácticamente todos los días.

En Cameron Highlands abundan los platos que incorporan las frutas y verduras debido a la abundancia de los cultivos de la zona. El mayor número de restaurantes se encuentra en Tanah Rata y Brinchang, aunque se puede comer bien en casi cualquier sitio. En las avenidas principales encontrarás una gran oferta.

Los kopitiam, como en cualquier lugar de Malasia, son las cafeterías donde la comida será buena sin lugar a dudas. En Cameron Highlands puedes visitar Uncle Chow Kopitiam, conocido como uno de los mejores típicos del lugar, y probar algún plato malayo como curry mee (fideos en sopa de curry picante con leche de coco), nasi lemak (arroz cocido en leche de coco y hojas de pandan, servido con salsa picante, anchoas fritas, maní tostado, huevos y pepino), noodles con camarones,y tom yam (una sopa picante de mariscos, leche de coco, lemongrass y hongos).

La influencia británica se ve reflejada en la gastronomía: el té con scones es un clásico en la zona. Un excelente lugar para probarlos son las casas de té que posee cada plantación o en The Lord's Café en Tanah Rata.

Es bastante habitual que los malayos coman en restaurantes de steamboat (una fondue en la que se cuece carne, pescado, fideos y verduras en un caldo hirviendo en la mesa), por lo que visitar uno de estos restaurantes es explorar la cultura local: Gonbei Steamboat, May Flower Restaurant y Misokimchi son algunos de los mejores.

Si vas a Cameron Highlands, seguramente es porque quieres conocer sus extensas plantaciones de té. Parecen sacadas de una publicidad: un manto verde se extiende ondulando por las laderas hasta donde alcanza la vista. Puedes visitar las plantaciones de las tres fábricas, algunas son más pequeñas y alejadas y otras son más grandes y turísticas: Boh Tea Sungai Palais, Boh Tea Estate y Bharat Tea. Allí conocerás desde el método tradicional de recolección y secado, hasta su procesamiento y empaquetado. Además, hay miradores con fantásticas vistas a los valles verdes y cafeterías donde disfrutar del té que ahora sabes cómo se produce.

Otro atractivo es hacer una caminata por algunas de las diez rutas que parten de Tanah Rata. Cada sendero te llevará a la cima de las montañas Baremban y Jasar, y a las cascadas Parit y Robinson, pasando por plantaciones de frutillas y templos, y subiendo y bajando por colinas rodeadas de vegetación. Por otra parte, hay unos cuantos miradores con impresionantes vistas panorámicas. El más popular está en la cima del monte Brinchang, donde hay una pequeña torre de observación a la que se puede subir para disfrutar de una vista aún mejor. 

Conocer el Mossy Forest, o bosque nuboso, es otro imperdible. Se encuentra literalmente entre las nubes gracias a sus 2.000 metros de altura, por lo que es uno de los lugares más altos de Cameron Highlands. Una caminata a través del denso bosque cubierto de niebla te permitirá ver árboles enormes con aspecto mágico, aves y hermosas plantas como las orquídeas blancas y plantas jarra, una hermosa flor carnívora.

También hay muchas granjas de frutillas en el lugar, otro ícono del paisaje. En temporada, de mayo a agosto, muchas de estas granjas ofrecen la posibilidad de que, al visitarlas, puedas cosechar frutillas a mano.

En los alrededores de Cameron Highlands se encuentra el pueblo Orang Asli, la aldea de la tribu Semai, conocida por sus técnicas de cultivo y caza con cerbatana. Hasta el día de hoy, la tribu reside en la selva y practica sus costumbres y tradiciones. Este es un lugar interesante para visitar en Cameron Highlands si quieres aprender más sobre la cultura de estos habitantes originarios de Malasia.

Otros sitios que puedes conocer son Time Tunnel, un museo que muestra la historia colonial de Cameron Highlands a través de artículos antiguos y recuerdos, y el templo de Sam Poh, conocido por albergar uno de los Budas más grandes del país.