La ciudad más grande de la isla sur de Nueva Zelanda es también conocida como The Garden City por sus espectaculares áreas verdes en las que todos quieren perderse y disfrutar de horas rodeados de naturaleza.

Pero Christchurch también tiene una costa hermosa y, sobre todo, un aprendizaje importante que mostrar a sus visitantes: las consecuencias del terremoto de 2011, en torno al cual ha creado una serie de lugares icónicos.

Cuándo ir

La mejor época para visitar Christchurch es entre diciembre y marzo, con temperaturas agradables y muy pocas lluvias.

Clima

Los inviernos en Christchurch son algo fríos, con temperaturas máximas que no superan los 11°C, mientras que los veranos son un poco más templados, alcanzando 22°C en los meses más calurosos. No es una ciudad muy lluviosa, aunque las precipitaciones pueden darse en cualquier momento del año.

Gastronomía

La gastronomía de Nueva Zelanda es bastante transversal en todo el país que, al ser un territorio pequeño, no varía mucho entre una ciudad y otra. De esta forma, el cordero sigue siendo, al igual que en otros sitios del país, una de las carnes más apetecidas y exportadas. En cualquier restaurante será posible probar el asado hogget, preparado al horno, bañado en salsa de menta y acompañado de verduras.

De origen maorí, el hāngi es toda una tradición y un ritual que hay que vivir. Se asimila mucho al curanto chilote, pues se prepara en un hoyo en la tierra con piedras volcánicas calientes, con carnes y vegetales. Bastante menos complicado –e incluso poco a poco descubierto por el resto del mundo- el fish and chips tiene su origen en Nueva Zelanda y consiste, básicamente, en un snack de pescado con papas fritas.

De postre, la tradicional pavlova siempre estará presente, pequeños bollos de merengue seco rellenos con crema y frutas.

Qué ver

De origen religioso y construida como una réplica de Jerusalén en Nueva Zelanda, Christchurch es la ciudad más grande de la isla sur. Pero, además, se ha ganado el apodo de The Garden City por las increíbles áreas verdes que guarda en todo su territorio.

Así, uno de los lugares más populares es Hagley Park, que se puede recorrer en bicicleta para conocer cada uno de sus atractivos: los senderos, el río Avon, el lago Victoria, la fuente Peacock y, por supuesto, el hermoso Jardín Botánico con su área llena de rosas.

Junto al jardín se encuentra el Museo Canterbury, un espacio de acceso gratuito para dar a conocer el patrimonio natural de Nueva Zelanda a través de exposiciones que muestran animales, arte maorí y, por supuesto, buena parte de la historia del país.

A una cuadra de Hagley Park está la Torre del Reloj Victoria, un ícono histórico de Christchurch que, curiosamente, fue construido en Inglaterra y ensamblado en su destino. Hoy es un punto de alto interés en plena Victoria Street. Esta misma calle conduce no sólo a la plaza Victoria, sino también a la pintoresca New Regent Street. Se trata de un paseo peatonal con casitas de colores llenas de restaurantes y tiendas, por donde pasa el emblemático tranvía (que, por supuesto, obliga a dar un paseo a bordo por la ciudad).

En febrero de 2011 un terremoto azotó a Christchurch, dejando casi 200 víctimas fatales e incontables pérdidas materiales. Sin embargo, la ciudad sacó fuerzas para salir adelante y hoy ha creado diversos atractivos turísticos en torno a esta tragedia. Uno de ellos es Quake City, un museo que narra la historia de los terremotos en la zona. Por otro lado, el Canterbury Earthquake National Memorial rinde homenaje a las 185 personas que murieron en 2011, lo mismo que ocurre en 185 White Chairs, una intervención artística con sillas blancas para recordarlas.

No es posible dejar Christchurch sin antes haber conocido su costa. Desde Brighton Pier se obtiene uno de los atardeceres más hermosos de la ciudad, hora ideal también para caminar y recorrer sus tiendas. Desde ahí hacia el sur se extienden kilómetros de playa para disfrutar en verano, pero una de las mejores es Sumner, con su paseo marítimo y la famosa Cave Rock.