Jasper
En medio de las Montañas Rocosas, Jasper es una de las ciudades más importantes del Parque Nacional Jasper, ubicado en la provincia de Alberta. Su belleza escénica y la riqueza de las especies que habitan sus alrededores llevaron a la UNESCO declararlo Patrimonio de la Humanidad. Y vaya cuánta razón tuvo para hacerlo.
Cuándo ir
Si la idea es disfrutar de los paisajes de Jasper despejados de nieve, sin duda la mejor época para visitar la ciudad y el parque es en julio y agosto, por lo cual suele haber muchos turistas. Sin embargo, los aficionados a los deportes de nieve suelen preferir el invierno, especialmente entre diciembre y febrero.
Clima
Jaser tiene un clima continental, con inviernos particularmente fríos, en los que las temperaturas máximas no suelen llegar más allá de los -4°C, con nevazones frecuentes. A partir de abril éstas comienzan a ascender lentamente hasta llegar al verano, cuyas máximas no superan los 18°C. Si bien llueve durante todo el año, los meses de mayo, juno y julio concentran la mayor cantidad de precipitaciones a lo largo del año.
Gastronomía
La carne es uno de los grandes protagonistas de la gastronomía en Jasper, al igual que en toda la provincia de Alberta. Éste suele provenir de distintas especies -que muchas veces suelen parecer algo "exóticas" para algunas personas- y se cocinan de diversas formas: a la parrilla, al horno, en estofados, etcétera. Por su parte, los innumerables ríos y lagos ofrecen también pescados deliciosos.
Los restaurantes de la ciudad se reúnen en Connaught Drive y Patricia Street, principalmente entre Miette Avenue y Hazel Avenue. Allí no sólo es posible encontrar especialistas en carnes, sino también comida internacional para todos los paladares.
Qué ver
Si bien la ciudad de Jasper es ideal para hospedarse y salir a comer, sus grandes atractivos se encuentran en los alrededores. Y uno de los más concurridos es el Jasper SkyTram, el tranvía aéreo más largo y alto de todo Canadá, que durante siete minutos recorre el Parque Nacional Jasper, alcanzando los 2.263 metros de altura. El recorrido termina en una cumbre, con vistas deslumbrantes de las montañas, lagos y ríos, como también de la ciudad.
A pocos kilómetros de Jasper, el Maligne Canyon es el cañon más profundo de las Montañas Rocosas, alcanzando más de 50 metros en las zonas más altas. El lugar cuenta con seis puentes para disfrutar el abismo desde diferentes perspectivas, siendo el tercero el más espectacular, pues desde allí se puede ver una cascada.
Los amantes de los deportes de nieve no pueden dejar Jasper sin visitar Marmot Basin, un centro de ski con pistas para todos los niveles y servicios ideales para pasar el día o, incluso, una semana completa. Por la misma ruta, la famosa Icefields Parkway, 30 kilómetros hacia el sur se llega a la cascada de Athabasca, que en verano deslumbra con la intensidad de su salto de agua, y en invierno sorprende al encontrarse completamente congelada. Muy cerca están también las cataratas Sunwapta, dos caídas de agua enmarcadas en los espectaculares paisajes boscosos y montañosos de Jasper.
Y, porque Alberta es la provincia de los lagos, imposible dejar de conocer algunos de los más hermosos del parque. Sin duda destaca el lago Maligne, en cuyas aguas calmas se reflejan los hermosos paisajes que lo rodean, destacando sobre todo los tres glaciares de sus alrededores. En el medio está la isla Spirit, uno de los sitios más fotografiados del lago.
Datos útiles
Moneda: dólar canadiense
Corriente eléctrica: 110-120 V
Enchufes: tipo A y B
Propinas: entre el 15 y el 20% del total consumido
Qué llevar: ropa abrigada en cualquier época del año, sobre todo en invierno; en verano las capas resultan muy útiles.