Lago Magadi
El lago Magadi se encuentra en el Área de Conservación de Ngorongoro, en el centro del cráter del mismo nombre, en el norte de Tanzania. Con una extensión de 11,2 kilómetros cuadrados, el lago posee un valioso ecosistema, hogar de la gran migración anual de ñus, cebras, gacelas y otros animales. Los Masái, habitantes de la zona, llaman al lago Makat, que significa sal, debido a la alta salinidad del mismo.
El Área de Conservación del Ngorongoro es un área protegida y Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO, situada a 180 kilómetros de la ciudad de Arusha y pegada al Parque Nacional del Serengeti, también declarado Patrimonio de la Humanidad. La zona debe su nombre al cráter del Ngorongoro, una gran caldera volcánica situada en su interior que se formó hace unos dos hace tres millones de años, cuando un gran volcán explotó y se derrumbó sobre sí mismo.
Si eres amante de la fotografía de naturaleza, de la observación de vida salvaje o simplemente te gusta descubrir los fascinantes lugares que tiene nuestro mundo, el lago Magadi es un imperdible en tu viaje por Tanzania.
Cuándo ir
Desde el punto de vista climático, el mejor período para ir al lago Magadi va de junio a septiembre, cuando la estación seca tiene lugar. Durante este tiempo el lago puede tener una apariencia cercana a un salar, cuando el agua se evapora dejando una vasta extensión de sal blanca y rosada que se agrieta produciendo grandes polígonos. Durante octubre comienza la corta temporada de lluvias, cuando el lago empieza a llenarse de agua. A finales de octubre o noviembre los ñus cruzan hacia el Serengueti, y en enero y febrero se reproducen en el lago Magadi.
Clima
El clima del lago Magadi es subtropical con una estación seca y relativamente fresca de mayo a agosto, una estación más cálida y todavía bastante seca en septiembre y octubre, y una estación lluviosa y bastante calurosa de noviembre a abril. La temperatura máxima ronda los 28 °C todo el año, con mínimas de 14 °C. Las lluvias, incluso cuando precipita, no son abundantes. La altura a la que se encuentra el lago, a más de 1.000 msnm, templa el calor. Así, aunque esté muy cerca del Ecuador, por la noche puede refrescar o incluso hacer frío, mientras que durante el día el sol es muy fuerte.
Qué ver
Para conocer el lago Magadi lo ideal es hacer un recorrido alrededor del mismo por la ruta para tal fin. Esta zona es un gran sitio para visitar una aldea masái, probablemente una de las tribus más conocidas de África oriental, debido a su llamativa y decorada vestimenta. Las casas son muy características también, ya que se construyen con estiércol de vaca seco. Cerca de Moru Kopjes puedes conocer algunas de sus pinturas.
El Área de Conservación del Ngorongoro también protege las gargantas de Olduvai, uno de los yacimientos paleontológicos más importantes del mundo, cuyas investigaciones han contribuido a comprender mejor la evolución humana primitiva. Situado en la zona de las llanuras, es un barranco escarpado en el gran valle del Rift, de unos 50 kilómetros de longitud. Se considera la sede de la humanidad tras el descubrimiento de los primeros ejemplares del homo habilis, y de los primeros homínidos, como el paranthropus boisei.
¿Eres amante de contemplar y/o fotografiar la naturaleza? El lago Magadi es un destino cautivante, con paisajes que cambian a lo largo de las estaciones, pasando de exuberantes verdes a llamativos naranjas y rosas brillantes. Las aguas del lago Magadi son suministro de alimentos para los flamencos, además de ser uno de los mejores lugares en Tanzania para observar rinocerontes negros, elefantes tusker, leones, hienas, leopardos, ñus, avestruces somalíes, orix beisa, eland, gacelas, jirafas , gatos servales, guepardos, chacales, zorros, búfalos y cebras, además de más de 400 especies diferentes de aves. Según la época en la que visites el lago Magadi, cambiará también la posibilidad de avistar unos u otros animales.
En la zona se encuentra la Magadi Soda Company. El lago es salino y alcalino, y el agua precipita grandes cantidades de carbonato sódico o ceniza de soda. Este compuesto se extrae y se exporta, ya que se utiliza principalmente en la fabricación de vidrio, productos químicos, papel, detergentes y textiles. Es posible todavía ver el tren que transporta la ceniza hasta el puerto de Kilindini, en el océano Índico.
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