Mpumalanga
Mpumalanga es una de las nueve provincias que forman la República de Sudáfrica, cuya capital es Nelspruit. Está ubicada al este del país, limitando al norte con Limpopo, al este con Mozambique, al sur con Suazilandia y KwaZulu-Natal, al suroeste con Estado Libre y al oeste con Gauteng.
Esta zona se caracteriza por ser el punto más cercano para visitar el famoso Parque Nacional Kruger, uno de los iconos de Sudáfrica desde donde se pueden hacer safaris para ver los ‘Big Five’, denominación creada porque son los cinco animales más difíciles de cazar.
Cuándo ir
La mejor época para visitar Mpumalanga es en primavera, entre septiembre y noviembre. En esta época es el nacimiento de las crías de los animales, además de contar con un clima más fresco.
Clima
Mpumalanga tiene un clima cálido y templado, con altas precipitaciones durante todo el año, especialmente en invierno. La temperatura promedio es de unos 18,3°C, teniendo un promedio de 21,7°C en enero y una mínima promedio de 14°C en junio.
En cuanto a las lluvias, el mes más seco es junio (17 mm) y el más lluvioso enero (147 mm).
Gastronomía
Sudáfrica tiene una gran riqueza cultural y gastronómica, con platos influenciados por diferentes partes del mundo. Algunas de sus delicias son las boerewors -salchichas de ternera aderezada con finas hierbas-, el bobotie -pastel de carne- y el braai o asado sudafricano.
Algunos sitios imperdibles para disfrutar la gastronomía local son el centro comercial White River Crossing, así como también los restaurantes de las diferentes localidades de la Ruta Panorámica.
Qué ver
Uno de los principales atractivos de la provincia de Mpumalanga es el mundialmente famoso Parque Nacional Kruger, ubicado en la ecorregión de Lowveld, que atrae a miles de turistas por sus safaris y experiencias únicas en el mundo. Si tienes suerte, podrás ver a los ‘Big Five’, y observar a más de 500 especies de aves. También existen reservas privadas como Sabi Sands, Timbavati y Klaserie.
No dejes de visitar el acantilado de Drakensberg en el noreste de Mpumalanga, donde se encuentra la Reserva Natural del Cañón del río Blyde, el tercer cañón más grande del mundo cuyo mirador God’s Window ofrece una de las mejores vistas para recordar por siempre tu viaje a Sudáfrica. También puedes hacer la Garden Route -también conocida como Ruta Panorámica- que incluye las más hermosas vistas panorámicas de la zona.
Si quieres acercarte a la fauna local, existen varios santuarios en la zona, donde podrás conocer el trabajo de los expertos en pos de la conservación de los animales. Puedes visitar Chimpanzee Eden, santuario de chimpancés rescatados administrado por el Instituto Jane Goodall; y también el santuario de elefantes en Hazyview.
Para una tarde de paseo y picnic, el Jardín Botánico de Lowveld de Nelspruit es el lugar perfecto para ese merecido descanso. También puedes visitar Hazyview y practicar tirolesa entre sus senderos, o descubrir las cuevas de Sudwala de Mpumalanga, con más de 240 millones de años. Otro destino imperdible en la zona es la histórica ciudad de Barberton, fundada poco después del descubrimiento del oro en 1883.
Para los amantes de la cultura, las antiguas cuevas de Sudwala son imperdibles, al igual que los diversos museos de arte como The White River Gallery, Esra Bosch Studio, Bosch Ceramic Art Studio y Casterbridge Motor Museum, con una vasta colección de autos y motocicletas antiguas.
Y si lo tuyo son los deportes, en la zona de Mpumalanga encuentras una serie de rutas de senderismo y ciclismo de montaña para explorar, tanto para expertos como para principiantes. Una de ellas es Lone Creek Falls, unas hermosas cascadas con hermosos circuitos.También se encuentra el White River Country Club, a orillas del río White, que cuenta con un extenso campo de golf de 18 hoyos; además de canchas de tenis, squash, cricket, hockey y una piscina para relajarte luego de practicar alguno de estos deportes.
Compras
Mpumalanga también es una zona que atrae por su variedad de tiendas y centros comerciales para comprar los mejores souvenirs.
Algunos de los destacados son White River Crossing, centro comercial ubicado en White River; Casterbridge Lifestyle Centre, ideal para comprar regalos; Riverside Mall, con una amplia oferta en tiendas departamentales y especialidades; y I’langa Mall, con varios restaurantes y locales minoristas.