Nueva Orleans es conocida por su vida nocturna, sus festivales, su música y su cocina. Esta ciudad cosmopolita es fruto de una historia atravesada por la colonización francesa y española, la adquisición por parte de Estados Unidos y el comercio de esclavos africanos, así como la inmigración de criollos caribeños.

Un destino ideal para viajar en pareja o con amigos, para dejarse llevar por su ritmo y sus propuestas.

Cuándo ir

La primavera, entre marzo y mayo, y el otoño, de septiembre a noviembre, son las mejores épocas para visitar Nueva Orleans. En primavera es la temporada de festivales, y una de las épocas más lindas para visitar la ciudad, con temperaturas cálidas, muchas flores y lluvias ocasionales. El otoño, por su parte, trae temperaturas más frescas, y es el momento con más actividades del año, con festivales, deportes y variedad de eventos.

Clima

Nueva Orleans presenta clima subtropical, con inviernos que se sienten fríos debido a la humedad y veranos largos, calurosos, húmedos y tormentosos. La temperatura máxima en el verano puede superar los 34°C, mientras que la mínima promedio en invierno es de 8°C. Entre junio y noviembre es la temporada de huracanes, que son una amenaza grave para la zona.

Gastronomía

La cocina de Nueva Orleans le ha dado fama. La comida de mar ocupa un rol central. Entre sus platos típicos se pueden encontrar los crawfish o cangrejillos de agua dulce, el Po'boy (un sándwich en pan baguette relleno de mariscos o pescado frito, lechuga, tomate y pepinos), los camarones y las ostras del golfo, y diferentes platos de raíces criollas como el arroz con porotos rojos, el étouffée de cangrejo, la jambala y el bowl de gumbo, hechos a base de arroz y productos de mar.

Qué ver

Aunque Nueva Orleans sea conocida por su música, la ciudad también tiene un lado histórico y natural que merece ser conocido.

El barrio francés (conocido localmente como «el Barrio» o Vieux Carré), data de épocas francesas y españolas, y alberga hoteles, bares y discotecas. Algunos lugares emblemáticos en el barrio son la calle Bourbon, la plaza Jackson, la catedral de San Luis, el Cementerio de San Luis, el Mercado Francés, el Preservation Hall y el Museo Histórico del Vudú de Nueva Orleans.

En los alrededores de la ciudad hay humedales y pantanos. Honey Island Swamp, el Pantano de la Isla de Miel, es uno de los pantanos fluviales menos alterados del país, que permite navegar entre cipreses y una gran cantidad de vida silvestre como caimanes, jabalíes, osos negros, mapaches, nutrias y docenas de especies de aves migratorias. El Jean Lafitte National Historical Park and Preserve, por su parte, es un parque con senderos y recorridos en canoa a través de bosques, pantanos y ciénagas, el campo de batalla donde tomó lugar la Batalla de Nueva Orleans, un cementerio y centros culturales. Ambos se encuentran muy cerca de la ciudad.

Festivales y música

En Nueva Orleans se celebra la historia de la ciudad y su patrimonio cultural, su belleza, sus creaciones artísticas y culinarias, su música y su gente. El lema acá es "laissez les bons temps rouler", que los buenos tiempos rueden, y eso se nota en los festivales: se disfruta la vida y se festeja semanalmente. El más famoso es el Mardi Gras, el carnaval de finales de invierno famoso por sus desfiles con disfraces y fiestas callejeras.

La música, por su parte, es el corazón diario de la ciudad. Si bien Nueva Orleans es la cuna del jazz, la riqueza cultural también se vive en la variedad de estilos musicales: zydeco, cajun, latino, R&B, country, blues, reggae y rock. En los bares y conciertos, en parques y festivales, en los funerales de jazz y en las sinfónicas, músicos callejeros y artistas consagrados, de día y de noche, la música es parte de la identidad de la ciudad.