Puerto Viejo es una localidad costera en la provincia de Limón, al sureste de Costa Rica.​ Famosa por sus costas de agua azul cristalina, es un paraíso para los amantes de la playa y el surf.

La región donde se ubica Puerto Viejo fue ocupada por aborígenes pertenecientes al Cacicazgo de Talamanca, conformado por diversas etnias como Bribri, Térraba, Cabécar, Terbi y Tariaca. Con la llegada de los españoles arribaron los primeros africanos como mano de obra esclava. Luego se asentaron en la zona pescadores de tortugas provenientes de Nicaragua y de Panamá, muchos de ellos de origen afrocaribeño, y más tarde hubo una corriente de inmigración jamaiquina para la construcción del ferrocarril al Atlántico. Estas influencias dieron origen a una cultura afro británica anglófona y protestante muy diferente de la cultura del resto del país, que se mantuvo viva debido al aislamiento que la provincia de Limón tuvo con respecto al resto del país durante gran parte de su historia.

Con la apertura de la zona comenzó también la del turismo, y hoy Puerto Viejo es una pequeña y peculiar región del Caribe costarricense caracterizada por un ambiente cercano, donde podrás ver los matices afrocaribeños, jamaicanos y la creciente comunidad internacional que se instaló en el lugar.

Cuándo ir

Debido a que su temperatura se mantiene constante durante el año, cualquier fecha es ideal para viajar a Puerto Viejo, a diferencia de otras provincias donde las épocas seca y la lluviosa están bien marcadas.

Clima

El clima en Puerto Viejo es cálido tropical, con una temperatura prácticamente estable a lo largo del año. La temperatura máxima promedio es de 30 °C, mientras que la mínima promedio es de 24 °C. Respecto a la lluvia, si bien tiende a caer de forma uniforme a lo largo de los meses, la pluviosidad anual en la región es inferior a la del resto del país. De mayo a julio llueve un poco más, aunque llega generalmente en la noche y a la mañana se despeja.

Gastronomía

El Caribe y la cultura afro se funden en la cocina de Costa Rica, y en Puerto Viejo encontrarás algunas de las más ricas y representativas variedades de platos. Carnes, yuca, maíz, pescados y mariscos, leche de coco, pollo, arroz, plátano y chile conforman el universo de sus ingredientes principales.

Algunas especialidades que puedes probar son el ceviche, el chicharrón de mariscos (mariscos empanados y fritos), el arroz y frijoles (el clásico arroz con porotos, con el agregado de leche de coco y pollo), el pambón o pan negro (un pan dulce con frutos secos, nueces y melaza), rondón (una sopa de pescado con leche de coco y un toque de limón), el arroz de mariscos, el bami (tortilla de yuca), el homminy (un pudín de maíz y leche de coco), el patí (empanada de carne o chorizo ​​con chile), el agua e sapo (una bebida de caña de azúcar y jengibre), el plantintá (empanadas rellenas de plátano dulce, condimentado con canela y nueza moscada, de origen jamaiquino) y la chicha (un fermento de maíz).

Qué ver

Puerto Viejo te recibirá con reggae y calypso, colores, cocina tradicional, tuktuks y una vieja barcaza anclada, donde la arena negra se mezcla con el cuarzo molido y las conchas marinas. En la barcaza crece un árbol y los lugareños suelen sentarse en el borde a observar y conversar sobre la vida.

Relajarse en el pueblo y dejarse llevar es una actividad en sí misma. El ritmo afrocaribeño está presente en cada rincón y te ayudará a hacerle caso a tu cuerpo y entregarte a disfrutar y sentir lo que este lugar puede ofrecerte. Así, además, tendrás la oportunidad ver perezosos, habitués de los árboles que rodean las playas y la ruta.

Uno de los atractivos a las afueras del pueblo es el Parque Nacional Cahuita, uno de los mejores de Costa Rica. Su sendero costero, un camino de 8 kilómetros que bordea prácticamente en su totalidad las playas, es de ensueño. Verás animales como el oso perezoso, el pizote, varias especies de mono y el basilisco, entre otros.

Playas

En Puerto Viejo encontrarás maravillosas playas donde podrás relajarte y desconectar: ​Negra, Cocles, Chiquita, Punta Uva y Manzanillo.

Puedes recorrer las costas a caballo, pedalear por la ruta que discurre paralela a la costa, practicar snorkel y buceo en sus aguas cristalinas y andar en kayak. Si tienes experiencia en el surf, seguramente quieras surfear la famosa ola "salsa brava".

Playa Cocles, a solo 4 kilómetros de Puerto Viejo, es una de las más bellas de la zona. Puedes llegar hasta ella por un sendero de 2 kilómetors que parte en Puerto Viejo, donde pasarás por varias playas bellísimas. Playa Chiquita es otra de las más conocidas, mientras que Punta Uva es uno de los mejores sitios donde practicar esnórquel, ya que el arrecife está relativamente cerca de la costa. Playa Manzanillo seguramente sea el mar de las más hermosas, ubicada en un entorno maravilloso a la entrada del Refugio Nacional de Vida Silvestre Gandoca-Manzanillo.