Ouarzazate
Ouarzazate, al sur de Marruecos, es conocida a menudo como la Puerta del Desierto. Antaño una importante parada en la ruta de las caravanas transaharianas que conectaban a los comerciantes de África y Europa, durante el período colonial francés la ciudad creció de forma considerable como punto de abastecimiento, además siendo un centro administrativo y posta de aduanas. Hoy en día sigue siendo un sitio estratégico en un viaje por Marruecos, entre las dunas naranjas del este y el centro turístico de Marrakech, además de contar con sus propios encantos.
Algunos visitantes vienen a descubrir los platós y estudios de cine que dan a la ciudad su otro apodo, Ouallywood o el Hollywood del desierto, ya que las montañas y fortificaciones han aparecido en grandes películas y series, como Gladiador y Juego de Tronos. Otros utilizan Ouarzazate como base para explorar el desierto cercano, con su oasis bordeado de palmeras y su rica cultura bereber. Tanto si te interesa una cosa o la otra, una parada en la ciudad roja es infaltable en un recorrido profundo por Marruecos.
Cuándo ir
La época ideal para viajar a Ouarzazate es durante la primavera, de marzo a mayo, o en otoño, de septiembre a noviembre, cuando el clima no es ni demasiado caluroso ni demasiado frío, y hay menos turistas que en los periodos de vacaciones de verano o invierno. La temperatura media en estos meses oscila entre los 14 °C y los 21 °C, con máximas de hasta 32 °C.
Clima
El clima en Ouarzazate es desértico cálido, caluroso y seco en verano, y muy frío en invierno, con vientos helados provenientes del Alto Atlas. Las lluvias son escasas todo el año, siendo julio el mes más lluvioso, con apenas 16 milímetros, y también el más caluroso del año, cuando las máximas rondan los 40 °C.
La ciudad está cerca de la cordillera del Atlas, por lo que son frecuentes las nevadas en invierno. En enero, el mes más frío, la temperatura media es de 9 °C, con mínimas que pueden caer bajo cero.
Gastronomía
Como en otras ciudades marroquíes, en Ouarzazate encontrarás pastilla (una masa de hojaldre rellena con cebolla, perejil, pollo y almendras), tajine (un estofado típico de la cocina marroquí que se cocina en un recipiente de barro que lleva el mismo nombre) de carne con verduras, mechoui de cordero (cordero asado) y harira (la tradicional sopa de carne, tomates y legumbres), además de sus propias especialidades.
En los restaurantes y bares cercanos a la animada plaza Al-Mouahidine podrás ver la vida local y probar la tchicha, una sopa de trigo, la harira de sémola, el aghroum ntoudount -un pan relleno de cebolla, especias, perejil y cilantro- o algún tipo de cuscús, como el cuscús de siete verduras o el cuscús con almendras y pasas, y acompañarlos con té y jugos de fruta. Ouarzazate también cuenta con una gran variedad de restaurantes internacionales.
Qué hacer
Ouarzazate tiene muchos atractivos para conocer dentro de la ciudad y en los alrededores. Si viajas desde el norte, la única forma de llegar a Ouarzazate es a través del paso de Tizi n'Tichka (cuya traducción del bereber es "difícil paso de montaña"), que ya constituye un atractivo en sí mismo. La carretera fue construida por los franceses en 1936 e incorpora más de 100 curvas cerradas. Aunque el ascenso puede poner los pelos de punta, la vista desde la cima es un panorama impresionante de los picos del Atlas y los pueblos lejanos. Detente para contemplar las vistas, hacer fotos y echar un vistazo a los puestos callejeros que venden minerales de las montañas intermitentes cuando lo hagas. Si viajas desde el sur, mereces una visita desde Ouarzazate, y puedes combinarlo con una escapada a Aït Ben Haddou.
Ya en la ciudad, sin dudas el lugar más importante es la kasbah de Taourirt, declarada Patrimonio Universal de la Humanidad por la UNESCO. Situada en el extremo oriental de la ciudad, su fachada fortificada —la mejor muestra de la arquitectura Amazigh— y sus densos edificios de arcilla roja fueron ocupados por miembros de la dinastía El Glaoui, que controló la ciudad en el siglo XIX y principios del XX . Aunque en la actualidad está parcialmente en ruinas, algunas partes del palacio de 300 habitaciones han sido restauradas y pueden recorrerse a pie. Descubre pasadizos, empinadas escaleras y murallas, además de las dependencias del harén y las cocinas del palacio. Construida con bloques de tierra seca y paja cubierta con una mezcla de arcilla y cal, la kasbah de Taourirt está sobriamente decorada con motivos geométricos.
Para conocer el patrimonio cinematográfico de Ouarzazate, la primera parada es Atlas Film Studios, el mayor estudio cinematográfico del mundo en términos de superficie, y hogar de decorados de superproducciones como La joya del Nilo y El reino de los cielos. El siguiente es CLA Studios, uno de los favoritos de grandes directores como Ridley Scott y Martin Scorsese, con sede en la ciudad y un plató a gran escala situado en el desierto cercano. Frente a la kasbah de Taourirt se encuentra el Museo del Cine, que aunque es pequeño contiene recuerdos como antiguos accesorios y equipos cinematográficos.
A 30 minutos de la ciudad se encuentra Aït Benhaddou, una magnífica fortificación de adobe que, además, es el escenario cinematográfico más famoso de la región. Este impresionante ksar del siglo XVII, situado a media hora al oeste de Ouarzazate, ha aparecido en Juego de Tronos y Gladiador. Declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, sus murallas de arcilla roja están reforzadas con altas torres angulares y una puerta levantada, mientras que los edificios de la ciudadela, similares a almenas, albergan vendedores locales de artesanía de vivos colores.
Si disfrutas de la aventura encontrarás muchas propuestas para realizar actividades: viajes en camello al desierto, sandboard en las dunas del Sahara y recorridos para conocer el oasis de Fint y Skuora, dos verdaderos refugios naturales en medio del desierto. El oasis de Fint, a apenas 16 kilómetros de Ouarzazate, es un faro de vida en un paisaje que, de otro modo, sería estéril. Alberga cuatro aldeas tradicionales donde la vida continúa como hace siglos, con burros deambulando por las calles y familias que utilizan el río para bañarse. Puedes nadar, probar la auténtica cocina bereber y té a la menta, escuchar música tradicional e, incluso, dormir en una casa local.
Ouarzazate es también un punto de partida hacia el espectacular valle del Dades. Las excursiones suelen detenerse en Skoura -histórica ciudad comercial famosa por sus kasbahs de adobe, palmerales y coloridos zocos- y en Kelaat M'Gouna, capital de la industria marroquí del agua de rosas. Si viajas a mediados de mayo, intenta coincidir tu visita con el festival anual de la cosecha de rosas de la ciudad. El destino final es el desfiladero del Todra, donde las escarpadas paredes de roca rosada se elevan a unos 985 pies por encima de la cabeza y un río cristalino da vida a las palmeras.
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