Yangón, cuyo significado en birmano es "fin de la lucha", fue la capital de Myanmar independiente (Birmania) hasta 2006, cuando el Gobierno trasladó las funciones administrativas a Naypyidaw, la capital construida a tal efecto en el centro-norte del país. Con más de siete millones de habitantes, está situada en el sur del país, en la orilla oriental del río Yangon o Hlaing, y es la ciudad más poblada de Myanmar, además de su centro industrial y comercial más importante. En el extranjero se conocía como Rangún hasta 1989, cuando el gobierno de Myanmar pidió que otros países la llamaran Yangón, una transliteración que refleja la pronunciación birmana del nombre de la ciudad.

Además, cuenta con el mayor número de edificios de la época colonial del Sudeste Asiático y tiene un núcleo urbano único de la época colonial notablemente intacto.

Cuándo ir

La mejor época para visitar Yangón es la temporada seca, de octubre a febrero, ya que las temperaturas son más agradables y hay menos precipitaciones.

Clima

Yangón tiene un clima tropical monzónico. La ciudad presenta una prolongada estación húmeda, de mayo a octubre, en la que recibe una cantidad considerable de precipitaciones, y una estación seca, de noviembre a abril, en la que se registran pocas lluvias. La temperatura máxima oscila entre 30°C y 40 °C, mientras que la mínima, entre 12°C y 24 °C. Por otra parte, Yangón es propensa a los ciclones tropicales en todas las épocas del año. 

Gastronomía

En Myanmar conviven 135 etnias, lo que generó un gran diversidad gastronómica, en las que a veces lo picante, agrio, amargo y dulce se juntan en un mismo plato. En Yangón puedes probar, por ejemplo, comidas de las culturas kayan, kachin, mon y rakhine.

En un restaurante tradicional birmano encontrarás decenas de currys al día. Se sirven en pequeños cuencos acompañados de arroz y verduras crudas con nga pi yay (salsa de pescado fermentado) y laphet (ensalada de hoja de té fermentada). De la cocina kachin destaca el si pa (un guiso de hojas de calabaza, hongos y calabaza) y la sopa de fideos de arroz (con carne, chile picante, pasta de porotos, semillas de sésamo, menta y cebolla de verdeo). La comida de la etnia wa es quizás la más picante de todas, y es conocida por el moik, un cruce entre un podrige y risotto hecho con un arroz rojo especial, servido con trozos de hinojo, calabaza o carne ahumada en su interior.

Almorzar en el Mercado de Bogyoke es una buena idea, ya que es el más antiguo de la ciudad, famoso por sus puestos de comida callejera. 

Qué ver

Uno de los sitios más famosos de Yangón es la famosa pagoda dorada de Shwedagon, considerada uno de los monumentos más importantes de todo el país. Desde allí puedes ir caminando al lago Kandawgyi para disfrutar del entorno y conocer el Karaweik Hall. Esta construcción, desde la distancia, parece una enorme barcaza dorada que flota en el lago brillando bajo el sol (el atardecer desde allí es muy hermoso). Si sigues caminando, a una media hora se encuentras las pagodas Nga Htat Gyique y Chauk Htat Gyi, famosas por sus esculturas gigantes del Buda sentado y el Buda rreclinado. Otras pagodas interesantes para conocer son la Botataung, ideal por su tranquilidad, y la Sule, con más de dos mil años. En esa misma zona puedes conocer la parte colonial de la ciudad y sus edificios históricos.

Para conocer las afueras de Yangon puedes subirte al tren Circular, el medio de transporte diario para miles de personas que viven en los alrededores de la ciudad, lo que te permitirá conocer mejor el día a día de la gente local y paisajes rurales. Durante las 39 paradas verás gente subiendo y bajando y vendedores ambulantes de todo tipo de comida. El trayecto dura unas tres horas y media y recorre 45 kilómetros. Si no quisieras hacer el recorrido completo, una opción es bajarse en la parada de Myitta Nyunt y desde ahí visitar Chauk Htat Gyi y Nga Htat Gyique.

El lago Inya, por su parte, es el más grande de la ciudad. Rodeado de plantas tropicales, es un sitio muy agradable para relajarse. La residencia de Aung San Suu Kyi, premio Nobel de la Paz en 1991, está en la orilla sur del lago. 

En la noche es muy recomendable visitar el barrio Chino, especialmente el mercado nocturno Tayoke Tan.

La pagoda Shwedagon es la pagoda budista más sagrada de Myanmar, interesante tanto por su lado religioso como por la riqueza que despliega antes los ojos. La torre está envuelta en papel de oro y la parte superior tiene incrustaciones de piedras preciosas. Reúne más de siete toneladas de oro, 5.448 diamantes, 1.065 campanas de oro y 420 de plata. Se cree que contiene reliquias de los cuatro budas anteriores al presente kalpa: el bastón de Kakusandha, el filtro de agua de Koṇāgamana, un trozo de la túnica de Kassapa y ocho mechones de pelo de Gautama. Según la tradición, la pagoda de Shwedagon se construyó hace más de 2.500 años, lo que la convertiría en la estupa budista más antigua del mundo.