Experiencia Expan: Crucero de lujo por la Amazonía peruana
Un universo verde e infinito, un paraíso de biodiversidad que late al ritmo imponente del río Amazonas, el gigante líquido que nutre su corazón. El vasto territorio de la Amazonía peruana, que se despliega como un tapiz de selvas densas y misteriosas, es el hogar de una flora exuberante, de una fauna asombrosa, donde monos, guacamayos y delfines rosados encuentran refugio, y de habitantes que viven la vida a un ritmo distinto a la cotidianidad.
Experiencia Expan presenta esta nueva edición con Alfonso Hartard, Socio y Gerente General de Expan Tours, nos cuenta los detalles de su travesía navegando por el Amazonas a bordo del Aqua Nera, un crucero de lujo en el que recorrió el río y descubrió la fauna, la selva y las aldeas que hacen vida en este entorno que, desde su perspectiva, «hay que conocer una vez en la vida».
Un viaje a las profundidades de la selva
Esta travesía, organizada por Lima Tours en colaboración con Aqua Expeditions, nos invita a conocer uno de los destinos más impresionantes del mundo a bordo de un crucero que combina expedición, comodidad, lujo y excelencia en el servicio.
«Desde el momento en que se aborda el Aqua Nera, la sensación de lujo y detalle te envuelve. Con su diseño elegante y minimalista, está equipado con amplias habitaciones que cuentan con ventanales de suelo a techo, ofreciendo vistas ininterrumpidas al majestuoso paisaje amazónico«.
Este crucero es parte de una línea de cruceros de lujo llamada Aqua, que tiene cruceros en distintas partes del mundo, desde el río Amazonas de Perú y el río Mekong en el Sudeste Asiático hasta las Islas Galápagos de Ecuador. Aqua Expeditions ha sido pionero en el lanzamiento de expediciones únicas en barcos diseñados para explorar destinos remotos en todo el mundo, estableciendo un nuevo estándar de aventura y lujo para los cruceros de expedición en las aguas que navegan.
Diseñado para un selecto grupo de viajeros, el Aqua Nera cuenta con 20 suites para 40 huéspedes, garantizando una experiencia íntima, personalizada y la atención y el servicio de 40 tripulantes. Y si bien es cierto que hay distintos cruceros que recorren el Amazonas, este vendría siendo el tope de línea, un producto de alto estándar.
«Las áreas comunes incluyen un restaurante gourmet, un bar, una sala de estar con televisión, una piscina exterior y un gimnasio. Incluso hay espacio para disfrutar de una partida en la mesa de pool, rodeado de un mobiliario exquisitamente seleccionado«.
A bordo, la rutina está pensada para combinar descanso y descubrimiento: después de una emocionante excursión matutina, los huéspedes pueden relajarse en su habitación, disfrutar de un cóctel en el deck superior o sumergirse en la piscina mientras contemplan el horizonte verde.
La navegación es suave y casi imperceptible gracias al diseño de su casco, adaptado a las aguas tranquilas del río Amazonas, el más ancho del mundo y de mayor caudal. Esta estabilidad asegura un viaje cómodo incluso para aquellos sensibles al movimiento.
Cómo llegar a Iquitos para recorrer la Amazonía
El viaje comienza en Lima, desde donde se toma un vuelo de dos horas hacia Iquitos, una ciudad rodeada de selva y accesible únicamente por aire. Este aislamiento convierte a Iquitos en un lugar fascinante, protegido por la exuberancia de la Amazonía. Desde allí, un traslado lleva a los pasajeros hasta el puerto del pueblo de Nauta, donde el Aqua Nera aguarda para dar inicio a la aventura.
Al embarcar, la experiencia comienza con una cálida bienvenida de la tripulación, que incluye una introducción al itinerario, música local y una cena exquisita, todo con vistas al atardecer. Desde el primer momento, el ambiente es cálido y personalizado: cada tripulante se dirige a los huéspedes por su nombre, creando una conexión cercana que perdura durante todo el viaje.
Todo lo que el Aqua Nera tiene para ofrecer
La atención de la tripulación es simplemente excepcional. Su dedicación a crear momentos inolvidables es evidente en los pequeños detalles, como ofrecerte una bebida fría o una cerveza desde un cooler en el zodiac, mientras navegas serenamente por los majestuosos paisajes de la selva. Cada interacción está diseñada para asegurar que cada momento a bordo sea tan placentero como el entorno que rodea el crucero.
«En este crucero, los guías son un pilar fundamental de la experiencia. Siempre disponibles y atentos, están preparados para resolver cualquier duda y responder las preguntas de los viajeros, asegurando una conexión más profunda con el entorno. Antes de cada excursión, organizan charlas informativas en las que explican el itinerario del día siguiente, las medidas de seguridad necesarias y los aspectos culturales y naturales que se explorarán«.
Este crucero no es una experiencia de fiesta, sino una aventura diseñada para quienes buscan explorar la Amazonía en un ambiente tranquilo y sofisticado. La dinámica lleva a sumergirse en la experiencia natural, participar en las excursiones o simplemente relajarse en las habitaciones.
Tras regresar de una excursión, la rutina típica incluye un breve descanso en la habitación, seguido de una cena refinada y, para finalizar la noche, un trago en el bar, quizás acompañado de un momento en la cabina exterior, disfrutando del aire fresco y el sonido de la selva.
«Este crucero fusiona la funcionalidad de un barco de expedición con las comodidades de un hotel cinco estrellas. Puedes decidir entre explorar la selva, relajarte en la piscina, admirar el paisaje desde el deck, disfrutar de una película, socializar con otros pasajeros o entregarte al descanso en una habitación que redefine el concepto de lujo«.
El barco cuenta con tres decks, cada uno equipado para ofrecer el máximo confort. Hay un desayunador, un restaurante y un bar en el deck superior con un acogedor living. En el exterior, una piscina te invita a darte un refrescante chapuzón mientras admiras el Amazonas. Además, los zodiacs garantizan que cada excursión sea una experiencia inmersiva.
Uno de los puntos más destacados del Aqua Nera es su propuesta culinaria. Bajo la dirección del chef Pedro Miguel Schiaffino, el menú del crucero explora los sabores únicos de la Amazonía, utilizando ingredientes autóctonos como frutos exóticos y pescado fresco. Cada plato invita a los viajeros a experimentar la riqueza gastronómica de la selva de una manera completamente nueva.
Las expediciones durante el crucero en la Amazonía
Cada día en el Aqua Nera está repleto de aventuras cuidadosamente diseñadas para explorar la riqueza natural y cultural de la Amazonía. Al amanecer, una cálida voz despierta a los pasajeros para prepararse para la primera excursión del día. Equipados con chalecos salvavidas y botas especiales, los viajeros se embarcan en los zodiacs que los llevan a descubrir los rincones más ocultos del río y su entorno.
Las actividades son diversas: desde observar el amanecer en medio de la selva, hasta avistamientos de monos y delfines rosados, caminatas nocturnas para escuchar el fascinante concierto de la selva y visitas a aldeas locales.
Entre las excursiones más emocionantes se encuentra la pesca de pirañas, realizada bajo la modalidad ‘catch and release’. También es posible explorar la selva alta y baja, dependiendo de la temporada en que se viaje, ya que el caudal del río varía de acuerdo a las lluvias en la Amazonía. De eso dependerá el avistamiento de pájaros, monos y otras especies.
Sin embargo, la excursión más fascinante es la de visitar las aldeas alrededor del río y descubrir su estilo de vida: «La interacción con las comunidades locales es uno de los momentos más memorables. Conocer su modo de vida, sus tradiciones y su capacidad de autosustentarse con los recursos naturales es una experiencia profundamente enriquecedora«.
El impactante contacto con los asentamientos humanos
Visitar estas comunidades, entrar a la escuelita local y conversar con los niños sobre su vida cotidiana brinda una perspectiva única del lugar. En una de estas aldeas, por ejemplo, los fines de semana se convierten en momentos de conexión social, cuando los habitantes de distintas comunidades se reúnen.
«La vida en torno a una gran cancha de fútbol, donde se organizan partidos y se fortalecen los lazos comunitarios, es una muestra de la calidez y unión que define a estas poblaciones».
La simplicidad y el sentido de seguridad en estas aldeas es notable. Sus casas carecen de puertas y ventanas, un reflejo de la confianza mutua y la protección que encuentran en su entorno.
«Esta forma de vida, tan distinta a la del mundo occidental, es profundamente inspiradora: un ‘mundo ideal‘ en el que la riqueza no se mide en posesiones, sino en el acceso a los recursos naturales que la selva ofrece. La felicidad se manifiesta en la autosuficiencia, en el agua, los alimentos y las plantas medicinales que abundan en su entorno».
Para llegar a un hospital, los aldeanos deben navegar durante días, dependiendo de su ubicación. Este aislamiento los lleva a depender casi exclusivamente de los recursos de la selva para su salud y sustento, utilizando plantas medicinales y los alimentos que cazan o cultivan.
«La experiencia de conocer estas aldeas a través de las excursiones es una ventana a un modo de vida profundamente conectado con la naturaleza, lleno de sabiduría ancestral y comunidad. Es una oportunidad para reflexionar sobre las diferencias culturales y la riqueza de un estilo de vida que prioriza la autosuficiencia, la colaboración y la armonía con el entorno«.
Recomendaciones para recorrer la Amazonía en este crucero
Para disfrutar plenamente de esta experiencia, es esencial planificar el viaje según la temporada: en la época de aguas altas (diciembre a mayo), las actividades acuáticas son más frecuentes, mientras que en la temporada de aguas bajas (junio a noviembre), se facilita el acceso a áreas terrestres.
Además, es imprescindible llevar ropa liviana, protector solar, repelente para mosquitos y calzado cómodo. A bordo, el crucero proporciona todo lo necesario para las excursiones, como chalecos salvavidas y botas para desembarcar en zonas fangosas, lo que facilita cada aventura en la selva.
Una parada previa en Lima es altamente recomendable, tanto para explorar la capital peruana como para disfrutar de su reconocida gastronomía antes de embarcar hacia el Amazonas.
«La Amazonía es un destino que todos deberían explorar al menos una vez en la vida. Su inmensidad, el verdor infinito de la selva y la grandeza del entorno natural dejan sin palabras a cualquiera que se adentre en ella. Y más allá de los paisajes, lo verdaderamente transformador es la oportunidad de conocer las aldeas y las comunidades que bordean este majestuoso ecosistema, que viven un estilo de vida completamente distinto al nuestro, que nos despierta la conciencia y nos invita a reflexionar«.
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