5 curiosidades sobre el colorido festival Holi de la India
Cada marzo, la India se ilumina con un estallido vibrante de colores, marcando la llegada de la primavera con el festival Holi. Más que una festividad hindú, se convierte en una fiesta igualitaria, borrando las distinciones de clase y abriendo sus brazos a participantes de todo el mundo. En 2024, esta mágica celebración está programada para el lunes 25 de ese mes.
Holi, también conocido como el festival de los colores, trasciende fronteras y se convierte en una experiencia global. La tradición hindú, desde Jaipur, se expande a Bangladesh y Pakistán, así como a naciones con comunidades inmigrantes significativas, como Surinam, Sudáfrica y Malasia.
Pero el encanto del festival no se limita al subcontinente indio; en Reino Unido y Estados Unidos, se llevan a cabo fiestas, conciertos y eventos, brindando la oportunidad a personas de todo el mundo de sumergirse en esta festividad única.
Más allá de la aparente locura de polvos de pintura y chorros de agua, Holi se arraiga en una cultura única y tradiciones profundamente arraigadas. Este festival, que simboliza la victoria del bien sobre el mal y la felicidad sobre el dolor, también da la bienvenida al florecimiento de las flores y la sensación de calidez y felicidad.
Durante Holi, cada color despliega un sentimiento especial, y los niños encuentran alegría en empaparse mutuamente con pistolas de agua, conocidas como ‘pichakari’. Las personas se sumergen en la experiencia, frotándose la cara con colores y propagando amor, armonía y unidad. Al anochecer, la verdadera festividad de Holi se despliega cuando la gente se reúne para disfrutar de canciones y bailes folclóricos.
Existen cinco curiosidades en torno a este festival sobre sus orígenes, tradiciones y actividades en la actualidad que llamarán la atención de los viajeros. Las detallamos a continuación.
1. La previa del Holi: Holika Dahan
La festividad comienza en la víspera con el ritual del Holika Dahan. En este emotivo evento, los hindúes encienden una hoguera simbólica usando estiércol y madera, conmemorando la muerte de Holika. Este ritual preludia el famoso Rangwali Holi, el segundo día del festival. Desde la compra anticipada del polvo de colores hasta los lanzamientos prácticos de los más pequeños, los preparativos abarcan mucho más que la colorida pintura.
2. El vínculo mítico de los pigmentos con Krishna
La historia de Krishna (una encarnación del Dios Vishnu en el hinduismo) y su deseo de igualar el tono de piel de su hermana Radha da origen a los pigmentos conocidos como gulal. En sus inicios, estos polvos se elaboraban con flores y especias, pero hoy predominan los sintéticos importados de China. A pesar de esto, el gobierno indio impulsa el retorno a ingredientes naturales. Un dato curioso: en 2012, 200 personas fueron hospitalizadas en Mumbai por envenenamiento debido a tintes artificiales.
3. El triunfo del bien sobre el mal
El nombre «Holi» proviene de Holika, la hermana demoníaca del rey malvado Hiranyakashyap. La leyenda narra cómo Prahlad, hijo del rey, sobrevivió milagrosamente a un fuego destinado a consumirlo, simbolizando la victoria del bien sobre el mal. Holi es, por tanto, un recordatorio de que la fe y la devoción pueden conducir a la salvación.
4. Brindis con bhang, hecho con cannabis
Algunos celebran Holi con bhang, una bebida con pasta de cannabis que tiene sus raíces en la mitología hindú vinculada al dios Shiva. Además, las familias preparan con esmero gujiya, una empanada dulce rellena de frutas y frutos secos, especiada con cardamomo. Estas delicias son parte integral de las festividades, añadiendo un toque distintivo al evento.
5. El significado de los colores en el Holi
Más allá de la estética, cada color tiene un significado especial. El rojo simboliza amor y fertilidad, el azul representa a Krishna, mientras que el verde marca un nuevo comienzo. Cada tonalidad en la paleta de Holi cuenta una historia única, tejiendo significados profundos en la rica tradición del festival.
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