Experiencia Expan: Los tesoros de Copán en Honduras
Ubicado en el corazón de la antigua civilización maya, Copán es uno de los tesoros arqueológicos más fascinantes de Honduras y de toda Centroamérica. Sus estelas magníficamente talladas, templos ceremoniales y escalinatas jeroglíficas narran la grandeza de una ciudad que fue centro de poder, arte y ciencia.
Hoy, este sitio declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO invita a viajeros y amantes de la historia a adentrarse en un pasado lleno de misterio, belleza arquitectónica y tradiciones que aún resuenan entre la selva que protege sus secretos milenarios.
Estos secretos fueron descubiertos por Denis Jamett, Jefe de Calidad y Servicio al Cliente de Expan Tours, en su reciente viaje a Honduras. A continuación, nos cuenta su testimonio en esta nueva edición de Experiencia Expan.
CATM 2025
La CATM 2025 eligió este año a Honduras como sede oficial del encuentro que convoca a profesionales del turismo, líneas aéreas, oficinas regionales y operadores que buscan fortalecer los lazos comerciales del sector.
«Este evento, que tiene como participantes a Belice, Costa Rica, El Salvador, Guatemala, Honduras, Nicaragua, Panamá y República Dominicana, tiene como objetivo posicionar y promover la oferta turística de cada país participante«.
En 2024 se realizó en El Salvador y en 2026 la sede será Guatemala, pero en esta edición fue Honduras quien brilló ante los ojos del mundo.
Primera impresión de un país tropical y auténtico
Honduras sorprende desde el primer instante con su identidad tropical, ruidosa, a ratos desordenada y un tanto caótica, pero con un encanto que se siente en cada rincón. Los colores intensos de la selva, el calor húmedo y un ambiente lleno de vida conforman un país donde todo parece crecer y moverse sin pausa.
«La gente hondureña se muestra siempre amable, cálida y orgullosa de su cultura, feliz de compartir con los visitantes su gastronomía, sus costumbres y la historia que los define como nación. Esa sensación de bienvenida hace que quien llega se sienta inmediatamente parte del lugar«.
El viaje comenzó en el Aeropuerto Internacional de San Pedro Sula, que si bien no se encuentra en la capital, es el principal punto aéreo de llegada para los turistas.
Desde allí inicia la ruta hacia uno de los destinos más emblemáticos del país: Copán Ruinas, a casi cuatro horas de distancia por carretera, entre tramos bien mantenidos y otros bastante deteriorados, además del tránsito constante de camiones en la frontera.
Copán Ruinas: El tesoro maya que sigue vivo
Llegar a Copán Ruinas es adentrarse en el legado de la civilización maya, en un sitio arqueológico que se mantiene auténtico y sorprendentemente natural.
«Copán es muy importante para Honduras, ya que es el departamento número 4 de los 18 que posee Honduras y se divide en 23 municipios, de los cuales los más turísticos son Santa Rosa de Copán y Copán Ruinas, por tener una identidad maya muy marcada y estar más cerca al sitio arqueológico«.
Muchas de las estructuras se encuentran parcialmente cubiertas por árboles y raíces, que crecieron sobre ellas durante siglo tras siglo, dando como resultado un escenario donde la naturaleza y la arqueología forman un solo cuerpo. Esa apariencia silvestre y poco intervenida por el hombre ofrece una experiencia inmersiva única.
«A diferencia de otros lugares más masificados como Chichén Itzá, Tulum o Tikal, aquí el visitante todavía puede subir las pirámides, tocar las piedras originales y sentir que está pisando el mismo suelo donde hace siglos se desarrolló un centro de poder, arte y conocimiento«.
Tras el recorrido por el parque arqueológico, la visita continúa en un museo especializado que permite observar piezas originales cuidadosamente restauradas y una reconstrucción de elementos arquitectónicos utilizando los mismos materiales y técnicas que emplearon los antiguos habitantes de Copán.
«Esa dualidad, ver lo que queda en el paisaje y lo que la ciencia ha podido recomponer, convierte la visita en un viaje completo por la historia. Además, los guías locales relatan la importancia espiritual, social y científica que tuvo esta ciudad para los mayas«.
Copán, un pueblo que nació gracias a la arqueología
El entorno urbano de Copán Ruinas tiene también una historia fascinante. La hotelería y la industria turística nacieron orgánicamente a partir del interés de los arqueólogos que llegaban en las décadas de 1940 al 1970 para trabajar en la zona.
Como no existían alojamientos formales, los lugareños comenzaron a ofrecer habitaciones en sus casas, además de comida y servicios básicos. Así, casi sin planearlo, nació el turismo en este lugar, con improvisados alojamientos y restaurantes.
«Un ejemplo emblemático de ese origen es el Hotel Marina Copán, considerado el más antiguo de la región. Se trata de una casona perteneciente a una familia de gran influencia local, que decidió transformarla en hotel debido a la creciente demanda de alojamientos de los arquéologos y que hoy lleva el nombre de ‘Marina’ en honor a la dueña de casa que recibía a los huespedes con mucha dedicación y cariño«.
Hoy mantiene su arquitectura colonial, con patios llenos de vegetación, mobiliario histórico y una atmósfera acogedora que hace sentir al visitante dentro de una auténtica casa tradicional. Incluso políticos y celebridades se han alojado allí a lo largo de las décadas.
«El pueblo entero conserva esa estética colorida y tranquila, con arquitectura muy colonial. Sus calles se prestan para caminar con calma tanto de día como de noche, combinando seguridad, limpieza y un espíritu comunitario que se percibe en el ambiente«.
El sabor y ruido hondureño: café, chocolate y pirotecnia
A pocos kilómetros del pueblo, aparece otro rasgo distintivo de la región: la pirotecnia. En la carretera emergen pequeños kioscos donde se venden fuegos artificiales en todas sus formas.
«Por la noche se encienden para atraer la curiosidad de quienes pasan y convertir el camino en una fiesta espontánea, aunque siempre es importante recordar que su uso debe ser cuidadoso, pues la pirotecnia puede ser peligrosa«.
Por otro lado, uno de los grandes orgullos de Honduras está en su producción agrícola, especialmente de café y cacao. Estos productos se trabajan siguiendo técnicas artesanales, que privilegian el cuidado del fruto y la preservación de su denominación de origen.
En la región occidental abundan los cafetales donde el grano se recoge a mano y se seca al sol, manteniendo intacta la esencia de un café que se exporta a todo el mundo y que ha logrado reconocimiento internacional.
«En Santa Rosa de Copán, por ejemplo, existen cafeterías catalogadas en guías internacionales especializadas, que son similares a la guía Michelin de restaurantes, verdaderos referentes para amantes del café provenientes de Europa y otras regiones. Hay viajeros que recorren el mundo buscando los mejores granos, y Honduras se ha convertido en una parada obligatoria dentro de ese mapa gastronómico«.
Lo mismo ocurre con el cacao, que se transforma en un chocolate de sabor profundo, elaborado en chocolaterías donde se puede conocer todo el proceso, desde la cosecha hasta la tableta.
Copán, un destino de aventura y biodiversidad
Con una vegetación tan vasta, Honduras también se posiciona como un destino fuerte para el turismo aventura. La región de Copán se presta para actividades como canopy, senderismo, avistamiento de aves tropicales y recorridos por mariposarios llenos de colores.
«Los guías suelen decir que Copán tiene una esencia muy similar a la de Costa Rica, debido a la combinación perfecta entre naturaleza, adrenalina y ecoturismo«.
Una de las experiencias más curiosas es el bicicanopy, donde en vez de deslizarse por una cuerda con un arnés tradicional, el viajero pedalea una bicicleta suspendida en el aire, avanzando sobre cordeles metálicos entre un punto y otro. Solo existen dos atracciones de este tipo en el país y una se encuentra precisamente en Copán Ruinas.
Qué más ver en Honduras
Además de su historia ancestral y su selva vibrante, Honduras es dueña de dos islas que parecen sacadas de un sueño: Utila y Roatán.
Ambas comparten una característica extraordinaria: forman parte del Segundo Arrecife Coralino más grande del mundo, lo que las posiciona como destinos privilegiados para el buceo y el snorkel. El agua es tan cristalina que permite observar una biodiversidad marina digna de los mejores documentales.
Utila se reconoce por sus playas tranquilas y una fuerte cultura del buceo, siendo además un lugar muy popular para quienes buscan obtener certificaciones a precios accesibles. Roatán, en cambio, es la más turística, con infraestructura desarrollada, opciones gastronómicas variadas y un ambiente ideal para vivir días de sol, playa y mar.
Para llegar a ellas se puede partir desde San Pedro Sula hacia el muelle de La Ceiba, donde salen los ferris, o tomar un vuelo interno directo a Roatán.
Consejos y recomendaciones para viajar a Honduras
La moneda oficial es el lempira, que debe su nombre al célebre cacique Lempira, un líder indígena considerado héroe nacional. Sin embargo, en zonas turísticas como Copán Ruinas es fácil pagar en dólares e incluso con tarjeta de crédito, sin necesidad de realizar cambios de divisa. Como curiosidad, es común pagar en dólares y recibir el vuelto en lempiras.
Respecto a la seguridad, las percepciones externas suelen estar influenciadas por noticias alarmantes. Sin embargo, la experiencia en Copán Ruinas contradice esos prejuicios. Se trata de un pueblo pequeño y turístico, protegido y organizado, que se puede recorrer sin miedo tanto de día como de noche.
«No hubo momentos de preocupación ni situaciones que generaran desconfianza. La sensación general es que la seguridad turística está controlada, lo que convierte la visita en un viaje cómodo y tranquilo«.
Este país se presenta como un destino capaz de sorprender, emocionar y transformar al viajero. Sus ruinas mayas, sus islas paradisíacas, sus selvas llenas de vida y su herencia cultural profundamente arraigada se unen para ofrecer una experiencia que va más allá de lo convencional. ¡Descubre Honduras!
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