Perdido entre as estrelas no Vale do Elqui, uma porta aberta para o espaço.

Se ao menos fosse tão fácil. Bater numa porta, ter um ser celestial a abrir e nos conceder entrada no espaço. Parece um sonho impossível, uma metáfora para uma viagem além da Terra, mas a ficção científica parece transformar-se em realismo mágico quando aterrissamos no Vale do Elqui . É simples assim.

Era a minha primeira vez no Vale. Em vez de ir com expectativas, escolhi deixar-me surpreender pelo misticismo, pelo encanto e pela espiritualidade que, por alguma razão — uma razão abençoada —, esta bolha encantadora na região de Coquimbo exala.

Um voo de 45 minutos de Santiago para La Serena marca o início da jornada. Da janela, você pode admirar as montanhas da região de Norte Chico, um cenário que continua à medida que a viagem por terra começa, do aeroporto até o Vale do Elqui.

A combinação de tons verdes e castanhos nas colinas imponentes, a luz do sol a brilhar sobre as vinhas e destilarias, e a energia positiva que se intensifica à medida que viajamos fazem com que a viagem de uma hora e meia pareça passar a voar. Entretanto, os guias partilham frequentemente um pouco da história do vale, as suas lendas e até a sua ligação à paisagem.

Alguns moradores locais chegam a afirmar que o motivo de o lugar ser tão místico é a abertura de um portal que conecta as profundezas do universo à Terra. Muitos também alegam ter testemunhado descobertas extraterrestres, que foram classificadas como arquivos confidenciais por agências espaciais.

“ Jantar aqui é diferente ”, exclamei durante o jantar na nossa primeira noite. O lugar parece envolto numa aura de paz que exala ar puro. A respiração parece desacelerar, a audição aguçada, a visão mais perceptível e o paladar mais apreciador dos sabores.

Os sabores do Vale do Elqui

O cartão de visita do Vale do Elqui é ilustrado pelo seu pisco e vinhos. Aliás, com uma mistura de humor e seriedade, alguns moradores afirmam que, em vez de café, começam o dia com uma dose de pisco. Outros destacam seu valor como digestivo e sua presença obrigatória em brindes, festas e comemorações.

Muitos dizem que os campos do Vale são abençoados. Como é possível que, em meio a montanhas áridas, com 300 dias de sol por ano e temperaturas médias de pelo menos 25 graus Celsius, o verde reine e as uvas floresçam? Grande parte da magia do Vale do Elqui reside em esquecer os fatos, o verificável, e mergulhar no mistério que enriquece esta região.

Os diversos passeios às destilarias de pisco e vinhedos permitem descobrir dezenas de lugares no Vale, como as cidades de Vicuña, Pisco Elqui e Monte Grande, entre outras. Você aprenderá sobre a história sociocultural desses locais, poderá adquirir uma lembrança artesanal e degustar os sabores distintos dos piscos e de diferentes variedades de vinho, especialmente (e esta é uma recomendação) o Syrah. Em qualquer contexto, essas bebidas serão sempre o acompanhamento perfeito para a deliciosa comida servida nos restaurantes do Vale do Elqui.

Para muitos, este santuário marca um ponto de virada em sua experiência com vinhos. " Beber vinho deve despertar seus cinco sentidos ", explicou um guia, detalhando essa experiência multissensorial.

" Seu tato deve sentir a haste do copo movendo-a levemente em pequenos círculos, seu olfato deve identificar as notas, seu olhar deve estar sempre fixo em sua cor, sua audição deve ser despertada quando você brindar com o tilintar dos copos, e seu paladar deve se deliciar quando você der um gole ." Como ele tem razão.

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Onde as estrelas se tocam

O Vale do Elqui é muito mais do que pisco, vinho e espiritualidade, e observar as estrelas não é apenas uma atividade noturna. Pouco antes do pôr do sol, você pode observá-las através de um telescópio solar, um instrumento frequentemente oferecido em passeios astronômicos. A experiência fica gravada na memória; mesmo depois de piscar, uma película eterna daquela enorme esfera vermelha iluminando o vale parece permanecer nos olhos. Ainda consigo sentir o calor nos meus olhos.

Ao cair da noite, o Vale do Elqui dispensa lâmpadas, holofotes ou lanternas. O universo fornece a luz. Centenas de estrelas podem ser admiradas de qualquer um dos campos e observatórios, do chão ou das montanhas. Deixe que a foto a seguir fale por si.

É impossível não querer fotografar paisagens como essas, mas os astrônomos recomendam que, para uma conexão verdadeira, você deixe seu celular de lado e o desligue por algumas horas. Seu olhar parece se expandir, a luz das estrelas e da lua se torna ainda mais intensa e, num piscar de olhos, você se sentirá como se tivesse atravessado aquele portal entre o Vale do Elqui e o espaço sideral.

Olhe para o céu mais limpo do mundo. Observe as estrelas. Respire fundo enquanto contempla a lua. Feche os olhos enquanto ouve a terapia sonora e conecte-se com o ambiente ao seu redor. Abra-os.

O Vale do Elqui é um lugar maravilhoso para passar férias. É único. Combina muitas facetas, desde degustações de vinho e pisco até observação de estrelas. Há dezenas de acomodações e hotéis, restaurantes, observatórios e muitas outras razões pelas quais estar no Vale é tão especial. A conexão com a natureza é imediata, a paixão pelos produtos locais é contagiante e as questões mais misteriosas sobre o nosso universo suscitam debates intensos e interessantes que enriquecem a nossa compreensão.

Além disso, de pouquíssimos lugares na Terra é possível apreciar (com telescópios) o brilho e a silhueta de Saturno e seus anéis, ou uma imagem completa da Lua, como se estivéssemos prestes a pousar nela.

“ Os dias mais felizes são aqueles que nos tornam sábios ”, costumava dizer a poetisa Gabriela Mistral, vencedora do Prêmio Nobel de Literatura e natural de Vicuña. Depois de alguns dias no Vale do Elqui, você se sentirá mais feliz e mais sábio. E, como eu, desejará se perder novamente entre as estrelas.

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